Como parte de um sistema de direção de cremalheira e pinhão, a cremalheira de direção é uma barra paralela ao eixo dianteiro que se move para a esquerda ou para a direita quando o volante é girado, direcionando as rodas dianteiras na direção correta. O pinhão é uma pequena engrenagem na extremidade da coluna de direção do veículo que engata na cremalheira.